한국산업기술평가원이 직원들의 정책·기획 업무능력을 향상시키고, 대내외적인 정책수요를 충족시키기 위해 지난해 7월부터 실시해온 “기술혁신정책 세미나(ITEP Technology Innovation Policy Seminar, ITEP Tips)”가 13회차를 맞았다.

7월 19일(목) 한국기술센터 8층에서 열린 ITEP Tips에는 미국 조지 워싱턴대 과학기술정책연구소(CISTP) 장용석 박사가 초청되어 ‘기업가정신 고취와 미국의 중소기업 정책(Toward Entrepreneurship: SBIR/STTR/SBIC)’을 주제로 강연하였다.

장용석 박사는 먼저 기업가 정신을 △기존의 경영 틀을 벗어난 혁신적인 창조적 정신 △예상된 위험을 감수하고 높은 이윤을 추구함 △성장률이 높고 부의 창출효과가 큼 등으로 정리하고, 미국의 신생중소기업 지원 프로그램인SBIR(Small Business Innovation Research), STTR(Small Business Technology Transfer), SBIC(Small Business Investment Companies)를 중점적으로 소개하였다.

장용석 박사는 “중소기업은 1990년대 신규고용의 60~80%를 담당하는 등 일자리 창출에 매우 중요한 역할을 수행하고 있다”면서 “정부의 중소기업 정책은 신생기업이 ‘죽음의 계곡’을 극복할 수 있는 환경을 조성하는 데 초점을 맞추어야 한다”고 강조하였다. 죽음의 계곡은 초기기술개발에 성공한 기업이 기술의 상업화 이전에 자금 압박을 견디지 못해 도산하는 현상을 말한다.

그는 특히 중소기업 지원 프로그램의 평가와 관련해서 “단순히 투입 및 산출에 의한 평가에 그치지 말고 프로그램의 설립 목적에 비추어 평가해야 한다”면서 평가 자체와 평가결과에 집착함으로써 발생할 수 있는 부작용을 지적하였다.

다음은 SBIR, STTR, SBIC에 대한 강의내용을 요약한 것이다.