한국산업기술기획평가원(KEIT)은 지난 16일(현지시간) 미국 샌프란시스코에서 첨단산업 및 공급망 기술 관련 한미 공동 연구 현황을 점검하고, 양국 간 협력 확대를 위한 '한·미 첨단산업 국제공동 R&D 콘퍼런스'를 개최했다고 밝혔다.

이 자리에는 안덕근 산업통상자원부 통상교섭본부장을 비롯해 한국과 미국의 기업인 및 연구자 약 120여명이 참석했다.

이번 행사는 크게 3부로 구성됐다. 제1부는 첨단산업 분야 한미 간 기술 협력을 위한 업무협약(MOU)와 공동 연구과제 협약 체결식, 제2부는 자동차, 반도체, 이차전지 등 분야별 R&D 전략 및 국제공동 R&D 기획 현황, 제3부는 글로벌 기업의 R&D 전략, 한미 간 협력 R&D에 대한 수요 제언과 양국의 연구기관 간 네트워킹으로 진행했다.

먼저, 바이오, 이차전지, 로봇 등 첨단산업 분야 기술 협력을 위한 MOU 3건이 체결됐다. KEIT는 미국의 최첨단 바이오 제조센터인 암빅(AMBIC)과는 공동 R&D 추진을 통해 첨단 바이오산업의 한미 간 기술협력을 확대해 나갈 계획이다. 아울러 미국 솔리드파워(Solid Power)와는 차세대 전지 공동개발을 위한 기술수요 제안 및 공동 R&D 과제 발굴을 본격화할 예정이다. 로봇산업의 첨단기술 개발 기업을 육성하는 매스로보틱스(Mass Robotics)와는 로봇 분야의 공동 기술개발을 모색한다.

MOU 체결 이후에는 산업통상자원부 한·미 국제공동 R&D 과제 협약식과 2024년 국제공동 R&D 기획 과제에 대한 설명회도 개최했다. 협약식에는 로봇, 반도체, 이차전지, 핵심 소재 등 국제공동 연구과제를 수행하는 양국의 연구자들이 참석, 기술개발 성공을 위한 양국의 연구개발 기관 간 협력 의지를 보여 줬다. 산업통상자원부 자율주행차, 로봇, 이차전지 분야 PD(Program Director, R&D 과제기획 전문가)의 '초격차 분야 R&D 기획과제 발굴 현황' 발표에 이어 한미 연구자들이 제안하는 R&D 수요에 대한 아이디어 피칭과 컨설팅도 진행됐다.

끝으로 전기수직 이착륙기 전문기업 '조비 에비에이션(Joby Aviation)', 항바이러스제 개발 전문기업 '길리어드 사이언스(Gilead Sciences)' 등 다수의 미국 기업이 참여한 가운데 상호 번영의 한미 간 공동 R&D 전략과 한국 정부의 국제공동 기술개발 과제 추진에 대한 논의가 이뤄졌다.

전윤종 한국산업기술기획평가원장은 "첨단제조업 및 공급망 필수기술을 중심으로 한국의 기업, 대학, 연구소와 미국의 연구자가 함께하는 국제공동 연구를 적극적으로 지원해 한국 기업의 초격차 기술개발과 우리 산업의 초일류 경쟁력 확보를 앞당겨 나가겠다"고 강조했다.